像往常一样，“中西部地区最好的大学”仍然是芝加哥大学（University of Chicago）。这所经济类院校拥有一个完整的哲学思想分支，其教员当中目前包括6位诺贝尔奖得主，在这种情况下，该校能够培养出一些世界顶尖学者也就不足为奇了。芝加哥大学还有两名非教员是诺贝尔物理学奖得主，使得该校获此殊荣的世界领先思想家人数达到8人。
        西北大学（Northwestern University）位于芝加哥大学以北仅仅20英里，该校在美国中西部地区的大学中排名第2位。西北大学有很多闻名遐迩的东西，其中包括漂亮的哥特式建筑。这所位于湖滨的大学跟芝加哥大学以及伊利诺伊大学乌尔班纳-香槟分校（University of Illinois, Urbana-Champaign）一道，让伊利诺伊州成为美国中西部地区的教育重镇。
        印第安纳州是这份榜单中表现最好的一个州，它在排名前25位的大学当中占据了6个席位，其中包括：排名第3位的圣母大学（University of Notre Dame），排名第14位的迪堡大学（DePauw University），排名第15位的印地安那大学伯明顿分校（Indiana University, Bloomington），排名第16位的普渡大学西拉法叶分校（Purdue University, West Lafayette），排名第23位的瓦巴什学院（Wabash College），以及排名第24位的厄尔汗学院（Earlham College）。俄亥俄州是表现第二好的州，它有5所大学入围榜单，紧随其后的是有4所大学入围的明尼苏达州。
        并不让人意外的是，中西部地区最好的公立大学仍然是密歇根大学安娜堡分校（University of Michigan, Ann Arbor）。密歇根大学在公立大学综合排名中位居第5位，在州立大学排名中位居第3位（不包括军事院校）。